Svako poduzeće, odnosno poslovni sustav ima svoju informacijsku tehnologiju i svoj informacijski sustav koji prikuplja, pohranjuje, čuva, obrađuje i isporučuje informacije. Informacije se u informacijskom sustavu pohranjuju o obliku podataka. Ovisno o svrsi obrade podataka razlikuju se njegovi slojevi: Sloj obrade transakcija – obrađuje podatke pri obavljanju poslovnih procesa Sloj potpore upravljanju – priprema informacije za odlučivanje i upravljanje Sloj komunikacije i suradnje – obrađuje informacije potrebne u komunikaciji među sudionicima poslovnog sustava Proces razvoja informacijskog sustava je složeni postupak, a ta složenost proizlazi iz složenosti poslovnog sustava koji podržava. Razvoj informacijskog sustava može se usporediti s gradnjom kuće ili stroja, odnosno s disciplinama kao što su građevinarstvo, strojarstvo i sl. Znanja i iskustva prikupljena u tim starim inženjerskim disciplinama mogu se koristiti u mlađoj disciplini informatici, kako bi razvoj informacijskih sustava završio uspješno. Tim razvojem obuhvaćen je niz aktivnosti poput planiranja, analize, oblikovanja, izrade, uvođenja u rad i održavanja informacijskog sustava. Navedene aktivnosti treba organizirati kao projekt u kojemu sudjeluju korisnici informacijskog sustava i informatičari koji izgrađuju informacijski sustav. Informacijska tehnologija koristi se kao ključni resurs kojim organizacija može dugotrajno osigurati rast, povećanje prihoda i konkurentnost na tržištu. Potencijal suvremenih informacijskih tehnologija jest u tome da one mogu omogućiti stvari koje bez njih uopće ne radimo i posredno stvoriti tržište koje prije toga nije niti postojalo . Osnovni načini na koji se ona može koristiti kao strategijski resurs su: - poboljšanje procesa i promjena organizacijske strukture (pristup reinženjerstva poslovnih procesa najčešće se kombinira s evolucijskim pristupom kontinuiranog poboljšanja procesa te korištenje interneta kao infrastrukture koja omogućuje stvaranje virtualne organizacije); - uključivanje informacijske tehnologije u proizvode i usluge (robotizirane proizvodne linije velikog kapaciteta i preciznosti, fleksibilni proizvodni sustavi koji omogućuju brzu izmjenu proizvodnog programa, računalno oblikovanje proizvoda, novi načini pružanja usluga koji povećavaju njihovu kvalitetu, raznovrsnost i brzinu); - povezivanje s drugim organizacijama. S obzirom na brzinu razvoja i promjena u informacijskim tehnologijama svako poduzeće koje nastoji biti konkurentno i koje posluje po suvremenim standardima mora imati osposobljene IT djelatnike koji su u stanju pratiti taj razvoj te ga implementirati u postojeći sustav. Stalna komunikacija na razini top menadžment - menadžment informacijskih sustava, potrebna je kako bi se u tvrtci upravljalo informacijskom tehnologijom na zadovoljavajući način. Isto tako i sami korisnici moraju biti uključeni u cjelokupan proces kroz komunikaciju svojih potreba i mogućnosti unapređenja poslovnih procesa korištenjem IT mogućnosti. Funkciju upravljanja informacijskim sustavima i s IT veoma je teško izdvojiti u posebnu jedinicu pri evaluaciji njezinih učinaka i utjecaja na cjelokupno poslovanje. Ona zapravo predstavlja potpornu djelatnost svim poslovnim funkcijama i poslovnim procesima i predstavlja mogućnost unapređenja njihova funkcioniranja.