Imperijalizam je stadij kapitalizma kada financijski kapital uzima prevlast u nekoj državi i dosljedno tome i u međunarodnim odnosima, a može označavati politiku koja teži podčinjavanju drugih naroda i država. Svojstven je osobito velikim silama koje su težile novim tržištima i ostvarenju prevlasti u svjetskim razmjerima. Sjedinjene Države prakticiraju još jedno obilježje carstva, a to je odašiljanje svijetu poruke ''ako nećete milom, hoćete silom'', tj. da Sjedinjene Države radije komuniciraju oružjem nego pregovorima, trgovinom ili kulturnom interakcijom. Takav se način komunikacije jasno vidi u samom ustroju Sjedinjenih Država, naime, Ministarstvo obrane polako ali sigurno zamjenjuje Ministarstvo vanjskih poslova kao primarnu instituciju za koncipiranje i provođenje vanjske politike. U svim zemljama danas je stacionirano mnogo više vojnih djelatnika i časnika nego diplomata, stručnjaka za zaštitu okoliša ili sudionika u mirovnim programima, a ta činjenica nije ostala neprimjećena u zemljama u koje su poslani. Da Sjedinjene Države radije komuniciraju silom vidljivo je i iz govora što ga je današnji predsjednik George W. Bush održao na West Point-u, kada je konstatirao da Sjedinjene Države moraju u svakom trenutku biti spremne na ''rat protiv terorizma'' koji se može voditi u čak 60 potencijalnih ''terorističkih zemalja''.