Rast međunarodnih turističkih dolazaka s 25 milijuna u 1950. godini na 1.322 milijardu u 2017. godini opravdava činjenicu kako je razvoj turizma kroz posljednjih šezdesetak godina prestao biti evolucijski, već je prerastao u revolucionaran proces. Turizam kao društvena i ekonomska pojava prerasta u jednu od vodećih gospodarskih grana i najbrže rastučih sektora ekonomije s najvećim izvorom zapošljavanja i investicija. Današnji suvremeni turizam, pretežno je masovne strukture, ali i sve većeg suživota masovnog i selektivnog turizma, posebice u razvijenijim zemljama i turističkim odredištima. Masovni turizam, kako u svijetu tako i kod nas, sve se više pokušava diversificirati i zamijeniti različitim oblicima koje turistička teorija još naziva specifičnim, alternativnim, posebnim ili selektivnim oblicima suvremenog turizma. Zdravstveni turizam selektivni je oblik turizma i jedan od sve traženijih turističkih proizvoda današnjice, a razlog za to predstavlja holistički pristup suvremenog turista prema vlastitom zdravlju. Zdravstveni turizam je najbrže rastuća grana turizma s godišnjim rastom od 15 do 20% na svjetskoj razini, od toga 203 milijuna putovanja godišnje čine Europljani od čega je ukupna potrošnja oko 115 milijarde eura. Hrvatska predstavlja tržište na kojem 10.000 zaposlenih stvara otprilike 300 milijuna eura prihoda, dok je mogući potencijal veći od 1 mlijarde eura. Suradnjom Ministarstva turizma i Ministarstva zdravlja nastao je Akcijski plan razvoja zdravstvenog turizma u RH, dokument koji predstavlja zajedničku međuresornu platformu za sustavno podizanje konkurentnosti zdravstveno-turističke ponude i jednu od ključnih mjera za unapređenje zdravstvenog turizma RH. U navedenom dokumentu definirani su specifični ciljevi i prioriteti za svaki pojedini segment zdravstvenog turizma te se predlaže 30 razvojnih aktivnosti i programa koji bi omogućili izgradnju imidža Hrvatske kao poželjne zdravstveno-turističke destinacije koja spaja morske i termalne prirodne ljekovite činitelje s medicinskom ekspertizom u izuzetno lijepim, sadržajnim i ugodnim turističkim mjestima i tako utjecali na povećanje prepoznatljivost i konkurentnosti hrvatskog zdravstvenog turizma u uvjetima njegove rastuće potražnje na globalnoj razini.