Vulkanske erupcije su izbačaji užarene lave i vulkanskog materijala. Pojam „vulkanska” prvi je upotrijebio Giuseppe Mercalli, koji je svjedočio erupciji vulkana na otoku Vulkan. Njegov opis erupcije sada se koristi diljem svijeta zbog erupcija obilježenih gustim oblakom pepelnog plina koji eksplodira iz kratera i diže se visoko iznad vrha. Mercalli je opisao vulkanske erupcije kao „ ... eksplozije poput topova vatre u nepravilnim vremenskim intervalima ... ”. U ovom radu biti će razmotreni i pojašnjeni tipovi vulkanskih erupcija te sam nastanak eksplozivnih vulkanskih erupcija. U drugom i trećem poglavlju razmotrit ćemo osnovne tipove vulkana i vulkanskih erupcija. Središnje poglavlje rada je četvrto gdje ćemo opisati samo neke od fizičkih procesa koji se odvijaju, prije i za vrijeme, eksplozivne vulkanske erupcije. Osim toga, u petom poglavlju bit će spomenute najveće katastrofe koje su se dogodile u povijesti.