U svakom poduzeću nabavna funkcija ima veliki značaj za cjelokupno poslovanje. U trgovačkim poduzećima presudna je nabava trgovačke robe koja služi za daljnju prodaju kupcima i potrošačima. Bez provedbe nabavnih procesa nije moguće poslovati i ispunjavati postavljene ciljeve, a sam nabavni proces ide kroz nekoliko koraka, od identifikacije potrebe, nalaženja potencijalnih dobavljača, do ocjenjivanja i odabira, sklapanja ugovora i, konačno, stalnog praćenja dobavljača. U suvremenim uvjetima poslovanja i sveprisutnoj globalizaciji koju karakterizira izrazita tržišna konkurencija i složenost tržišnih odnosa, poslovni subjekti podvrgnuti su različitim pritiscima. Stoga, nabava više nema samo pasivnu funkciju odabira najpovoljnijeg dobavljača i naručivanja robe, već uspostavlja partnerske odnose s dobavljačima kako bi se ostvarili osnovni ciljevi nabave kao što su pravovremena i sigurna nabava, kvaliteta proizvoda i smanjenje troškova. Ti ciljevi određuju se na temelju skupa zamisli i stavova koji su prožeti kroz politike nabave pomoću kojih se izabiru putevi, načini, sredstva i mjere za njihovo učinkovito i racionalno ostvarenje. U tom kontekstu govorimo o nabavi kao suvremenoj strateškoj funkciji koja postaje ključna kompetencija svakog poduzeća. U ovom se radu naglasak daje na praktičan dio gdje se na primjeru poduzeća „Oliva“ analizira cjelokupan proces nabave u okviru kojeg se istražuje kako uspješno upravljati zalihama.