Korporacijski portali funkcioniraju kao „prolazi“ za širenje e-poslovanja. Prema pojednostavljenoj definiciji, korporacijski portali predstavljaju korporacijsko strateško elektroničko sučelje na Web-u ili, u užem smislu, na privatnim mrežama zasnovanim na Web tehnologijama. Korporacijski portali su većinom namijenjeni kako internim, tako i eksternim korisnicima, i kao takvi predstavljaju strateško sredstvo korporacije od visokog značaja. Karakteristike korporacijskih portala su jednostavnost uporabe, sigurnost, ažurnost, customizacija, integracija aplikacija, objavljivanje, pretraživanje, struktura sadržaja, suradnja, jedinstvan pristup, obuhvat informacija i dr. Arhitektura korporacijskih portala osigurava širu sliku različitih komponenti hardwarea i softwarea, te njihovih međusobnih veza. Iako još uvijek ne postoji određena standardna arhitektura korporacijskog portala, svi korporacijski portali uvijek dijele određeni skup obveznih funkcionalnosti koje moraju posjedovati. Najuže gledano, ključne funkcionalnosti portala moraju obuhvatiti sljedeće: sučelje prema Web-u, menadžment korisničkog sučelja, mehanizme pristupa eksternim podacima, servise upravljanja podacima, sigurnost, provjeru autentičnosti i personalizaciju, alate za razvoj portala i alate za administraciju i upravljanje portalom. U praksi postoje 2 različita načina implementacije korporacijskih portala. Teži način podrazumijeva sintezu više odvojenih programa, customiziranih skripti i individualiziranih servisa na nekom Web serveru. Lakši način podrazumijeva korištenje nekog od popularnih portal servera. Web servisi su još jedan od načina proširenja niza funkcionalnosti portala. Najčešća praksa u izradi korporacijskih portala pokazuje da je puno lakše i jeftinije realizirati portal preko nekog od popularnijih portal servera, umjesto izrade portala od samog početka programirajući sve segmente samostalno. Neki od poznatijih portal servera, bez uzimanja u obzir redosljeda koji se ovdje navodi, su sljedeći: IBM WebSphere Portal family (npr. Portal Enable), mySAP Enterprise Portals, Microsoft SharePoint Portal Server 2001, BEA WebLogic Portal, Plumtree Corporate Portal, iPlanet Portal Server, Hummingbird EIP, Iona Negrity Interaction Server. Pored portal servera postoje i potpuno besplatni softverski paketi za razvoj portala, kao što je npr. Joomla. Portali se sastoje od dijelova koji se nazivaju portleti, kao što su npr. e-mail inbox, kalendar, korporacijski adresar. Portleti pojednostavljuju dizajn portala i minimiziraju vrijeme koje je potrebno za aktiviranje sadržaja. Tip portala obično se određuje na temelju područja na koje se odnosi (npr. poduzeće, poslovna funkcija, industrija itd.) ili usluga koje pruža (npr. objedinjavanje sadržaja, pristup aplikacijama, personalizirana osnovna stranica itd., tako da bi bilo suvišno objašnjavati namjenu svakog navedenog područja i usluge u okviru korporacijskih portala. Nama su poznati B2E, B2B i B2C portali. Intranet B2E portali predstavljaju esencijalnu i opće prihvaćenu potporu korporacijskoj kulturi. Oni pomažu zaposlenima u poduzeću da budu stalno informirani, pojednostavljuju mnoge radne zadatke i, iznad svega, pružaju zaposlenima jak osjećaj pripadnosti zajednici. B2B portali trebali bi biti osnova za buduće e-poslovanje. Mogu imati dvije različite namjene: interakcija s postojećim partnerima, distributerima i dobavljačima kada se razmatraju svi aspekti menadžmenta lanca nabave i menadžmenta odnosa sa klijentima, te identificiranje i lociranje novih poslovnih mogućnosti i potencijalnih poslovnih partnera. B2C portal (extranet) povezan je sa CRM (Customer Relationship Management) i osigurava klijentima direktan pristup raznovrsnim sadržajima – npr. priručnicima za korištenje i cjenovnicima. Isto tako, klijenti portala mogu obavljati online kupovinu, naručivati proizvode i komunicirati sa službom za podršku. Dvije su vrste posjetitelja web portala: anonimni web posjetitelji i registrirani web posjetitelji. To su ljudi koji pregledavaju portal korporacije, traže određene informacije ili jednostavno pregledavaju što korporacija ima za ponuditi. Korporacija može ciljati na obje grupe, odnoseći se prema njima na način koji će dovesti do moguće prodaje. Kod prijave na portal važna je sigurnost koja posebno dolazi do izražaja kod korporacijskih portala. Velik je broj prodavatelja portala na tržištu, ali oko njih 15 su značajni. Tržište software portala relativno je mlado, ali je ipak uspjelo prodrijeti na korporacijsko tržište, osobito među velike organizacije. IBM, SAP i Plumtree su vodeći na tržištu, ali Oracle, BEA Systems i Epicentric su razvili mogućnosti koje im pomažu da se izjednače s liderima. U budućnosti će doći do pomaka među konsolidiranim korporacijskim portalima kao što su B2E, B2C i B2B. Ti konsolidirani portali biti će sigurnosno odijeljeni kroz uporabu autentifikacije, personalizacije, a možda i XML tehnologije. Odjeljivanje će omogućiti da različite grupe korisnika mogu pristupiti samo odobrenim sadržajima i uslugama. To će poboljšati privatnost i sigurnost korisnika.